TIPOS DE CHOCOLATE

Há mais de 3500 anos a civilização vem mantendo um duradouro e apaixonado romance com o chocolate. O que começou com as antigas civilizações das Américas persiste até os dias de hoje e parece não haver limites.
MAS O QUE EXISTE NESTE ALIMENTO TÃO CATIVANTE?

Abaixo damos uma idéia de como os chocolates são formulados e o que os diferencia:

» Chocolate Branco

Sua textura delicada, seu derretimento perfeito resulta em um creme delicado e suave ao simples contato com a temperatura da boca. É a manteiga de cacau presente em maior quantidade que em qualquer outra formulação de chocolate que lhe confere este derretimento tão especial.

O chocolate branco leva em sua formulação manteiga de cacau, leite em pó integral e desnatado e açúcar. Alguns especialistas não consideram o chocolate branco como chocolate porque não contém sólidos de cacau. O chocolate branco também sofre ataques em sua formulação por muitos fabricantes que, para baixar custos, substituem a preciosa manteiga de cacau por gorduras baratas alterando assim a qualidade do produto final, dando ao chocolate uma textura gordurosa e desagradável. A qualidade do chocolate depende dos ingredientes que fazem parte de sua composição e são fundamentais para o equilíbrio: qualidade e sabor.

» Chocolate ao Leite

Inconfundível, vem deixando adeptos apaixonados mundo afora. Seu aroma sabor equilibrado e sua forma de derreter na boca despertando sensações de prazer indescritível é o campeão de preferência. O chocolate ao leite é formulado basicamente com manteiga de cacau, massa de cacau, leite em pó integral e desnatado e açúcar.
A quantidade de cacau na formulação do chocolate ao leite bem como a qualidade do leite e dos demais ingredientes é de extrema importância no desenvolvimento do sabor, aromas e textura tão especiais . A legislação recomenda a quantidade mínima de 32% de massa de cacau. Existem produtos com 40%, 50 e 60% de massa de cacau. Cada qual com suas características e sabor próprios.

Também o chocolate ao leite sofre ataques de variadas maneiras em sua composição. A principal é a substituição da quantidade de massa de cacau por açúcar e a utilização de gorduras mais baratas em substituição a manteiga de cacau, resultando em produtos baratos porém de qualidade inferior.

Nosso chocolate ao leite resulta de um blend suave e equilibrado com acentuado sabor de cacau e menos doce.

» Chocolate Meio Amargo / Amargo

Com as pesquisas recentes que atribuem ao cacau qualidades antioxidantes, antienvelhecimento e combate ao colesterol, este produto, que já ostentava o título de produto “prime” para a maioria dos conhecedores e apreciadores do bom chocolate, ganha atualmente, a cada dia, novos adeptos e consumidores.

Uma iguaria como poucas, devido às quantidades de cacau que partem de 52%, a composições contendo até 90% de cacau (bastante amargo). Sua formulação deve conter quantidades não inferiores a 50% de cacau, manteiga de cacau e açúcar. A qualidade deste produto está diretamente relacionada à proporção destes ingredientes e para se produzir um bom chocolate amargo é necessário 60% de cacau. O resultado final deve ser forte e encorpado.

A linguagem utilizada para descrever as diferenças de cacau em muito se assemelha a dos vinhos pois, como os últimos, seus aromas, sabor e qualidade estão diretamente relacionados com o meio ambiente e a qualidade dos solos onde estão plantados, que conferem a cada um deles uma identidade diferente e única denominados de origem.
Assim, com esta denominação de origem, existe hoje no mercado cacau Equador, Granada, São Thomé, Gana, Madagascar, entre outros.

Temos em nossa linha de produto o chocolate meio amargo clássico com 52% de cacau em sua formulação com forte sabor de cacau e leve aroma de ervas e frutas. O chocolate amargo 70% pode ser descrito como sendo encorpado, com acentuado sabor de cacau e uma leve nuance aromática de flores e ervas.

» Chocolate Dietético

Assim como os chocolates convencionais, os dietéticos levam em sua composição cacau, manteiga de cacau, leite e edulcorante maltitol em substituição ao açúcar. Como alimento funcional foi criado para dar às pessoas com restrição de açúcares em sua dieta a possibilidade de apreciar todo o sabor e delicadeza do chocolate normal.

O Chocolate Dietético não deve ser confundido com chocolate light porque, embora a quantidade de calorias presentes em sua composição seja levemente menor que a do chocolate convencional, a quantidade não chega a ser suficientemente menor para que seja classificado como light e possa ser utilizado em regimes de emagrecimento.

Estudos efetuados por cientistas em universidades da Califórnia, Harvard e Inglaterra, tem demonstrado que o chocolate tem propriedades que superam seus eventuais prejuízos. Para alguns especialistas, o chocolate tem grande valor nutricional, sendo portanto um alimento importante em nossa dieta. Rico em gordura, carboidratos e calorias, o chocolate sempre foi um dos principais vilões para quem quer emagrecer.

O chocolate é composto de massa de cacau, sacarose, manteiga de cacau, substâncias flavorizantes e ingredientes adicionais como leite, passas, castanhas, amêndoas, licores, entre outros. O chocolate tem em sua composição uma série de substâncias com capacidade de estimular a produção de serotonina, responsável pelo bom humor, ajudando a combater a ansiedade e depressão; e substâncias estimulantes como a cafeína, a teobromina e a tiramina que agilizam o raciocínio.

Constitui-se em fonte de potássio, cálcio, magnésio, vitaminas do complexo B e, também, proporciona uma vital quantidade de vitamina E, poderoso antioxidante, que evita a formação de placas de gordura nas artérias e combate o colesterol ruim. Um estudo desenvolvido por cientistas da Universidade da Califórnia e publicado em "The Lancet”, mostrou que o chocolate, bem como o vinho tinto, possuem compostos polifenóis, também chamados de flavonóides, antioxidantes que impedem que o LDL-colesterol (o colesterol “ruim”) seja oxidado e que se deposite nos vasos sangüíneos, que bloqueiam as artérias.

Dezoito estudos científicos já mostraram que comer chocolate não eleva o nível do colesterol sangüíneo, isto porque a sua gordura, denominada ácido esteárico, não é tão nociva como as outras, explicam os pesquisadores. O chocolate, como no caso do vinho tinto, quando ingerido em quantidades moderadas, controla o colesterol sangüíneo, porém, é importante não exagerar na dose.

A Escola de Saúde Pública de Harvard concluiu que as pessoas que comem chocolate vivem um ou dois anos a mais do que as que não comem. E, segundo o British Medical Journal, o chocolate beneficia o sistema imunológico, reduzindo a probabilidade de tumores.

Saboroso, reconfortante e energético, o chocolate é hoje um alimento universal. Que encanta, aproxima, seduz e, o que é melhor, melhora a qualidade de vida.

1. O chocolate vicia?

A vontade de comer um chocolate não passa com outro doce. A química que ocorre entre o chocolate e o nosso prazer é especial. O chocolate vicia devido a um de seus componentes básicos, o aminoácido feniletilamina, precursor da serotonina, substância que fabricamos em situações de felicidade.

Quando o corpo descobre que existe o chocolate, que ao mesmo tempo que dá energia, relaxa as tensões, passa a pedir este alimento, muitas vezes de forma imperativa, fazendo a razão vencer o desejo. Este sinal delata o chocólatra. O chocolate vicia por ajudar a soltar (momentaneamente) os nós das costas, do peito e da garganta.

2. Chocolate diet é menos calórico do que o normal?

Este produto é destinado especialmente para pessoas diabéticas, pois ele não contém açúcar na composição. Assim, no lugar deste ingrediente, a gordura é adicionada e, dependendo do fabricante do chocolate, ele poderá ter valor calórico menor, igual ou maior do que o normal.

Portanto se você deseja eliminar ou manter peso, não se iluda achando que poderá esbanjar de chocolate diet. Moderação é a palavra chave.

3. Porque o público feminino consome mais chocolate que o masculino?

O desejo pelo chocolate nas mulheres é mais acentuado do que nos homens. Isto porque nelas ocorre uma diminuição do neurotransmissor serotonina no cérebro quando a menstruação se aproxima, ficando com isso irritadas. O açúcar do chocolate, então, compensa a falta dessa substância, que promove o bem estar. Após trinta minutos depois da ingestão, já se nota uma mudança no sistema nervoso, levando ao relaxamento. A ansiedade para o consumo de chocolate tende também a aumentar logo depois da ovulação, quando o nível do hormônio progesterona diminui. No entanto, nas mulheres que tomam anticoncepcionais, essas flutuações hormonais não ocorrem e, de acordo com os pesquisadores, essas mulheres consomem menos chocolate.

4. Porque certas pessoas são sensíveis ao chocolate?

Existem indivíduos mais sensíveis aos estimulantes presentes no chocolate. Nesses, a cafeína poderá causar inquietação, distúrbios do sono e taquicardia. Pesquisas mostram também que a substância tiramina, presente no chocolate, que possui ação vaso dilatadora, é a responsável por enxaquecas.

Algumas pesquisas atribuem à substância teobromina (presente no cacau) como a responsável pela "atração fatal" exercida pelo chocolate. Outros apontam à feniletilamina como a vilã, ou seja, a mesma substância que o cérebro libera quando a pessoa está apaixonada.

5. Chocolate meio amargo contém menos açúcar que o ao leite?

Não. Embora muitas pessoas acreditem que o chocolate meio amargo tenha sabor levemente amargo porque é fabricado com menos açúcar do que o chocolate ao leite, isso não é evidente. O chocolate meio amargo possui maior quantidade de massa de cacau e não contém leite, o que lhe garante sabor característico e coloração mais escura, se comparado com o ao leite.

6. Existe chocolate hidrogenado?

Não. O que existe é a cobertura para derreter sabor chocolate. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA) é responsável pela legislação brasileira de alguns alimentos, inclusive o chocolate. Ela declara que só podem ser chamados 'chocolates', produtos que contenham manteiga de cacau na sua composição, sem a adição de gorduras e óleos estranhos ao produto. Como na cobertura hidrogenada, a manteiga de cacau é substituída por gorduras vegetais, não existe 'chocolate hidrogenado', mas sim cobertura hidrogenada sabor chocolate.

Agora que você já conhece os prós e os contras do chocolate, saboreie-o com moderação!